Autismo, diagnosi precoce e interventi per i più piccoli

I disturbi dello spettro autistico (Asd) sono condizioni del neurosviluppo caratterizzate da difficoltà nella comunicazione e nell’interazione sociale, comportamenti ripetitivi e alterazioni nell’elaborazione degli stimoli sensoriali. In Italia interessano circa un bambino su 70 e colpiscono maggiormente i maschi rispetto alle femmine. Poiché una diagnosi precoce può influire in modo significativo sul percorso di sviluppo del bambino, la Struttura complessa di Neuropsichiatria infantile dell’Aou Maggiore della Carità di Novara, diretta da Maurizio Viri, ha sviluppato insieme alla Neuropsichiatria infantile dell’Asl di Novara e ai pediatri di libera scelta un percorso di screening e presa in carico dedicato ai bambini con sospetto disturbo dello spettro autistico. Dal 2017 a oggi sono stati inviati alla Neuropsichiatria infantile dell’Aou oltre 700 bambini, di cui più di 150 attraverso il percorso di screening specifico. Dal 2021 è inoltre attivo un programma di “primo intervento” che accompagna le famiglie dopo la fase diagnostica. Il progetto si basa sull’Esdm (Early Start Denver Model), uno dei trattamenti più accreditati per i bambini tra i 12 e i 48 mesi. Il percorso prevede 13-15 incontri e coinvolge i genitori, fornendo strumenti da utilizzare nella vita quotidiana per favorire lo sviluppo della comunicazione, del linguaggio, dell’attenzione condivisa e delle competenze sociali. Dall’avvio dell’iniziativa sono stati coinvolti 135 bambini. La Neuropsichiatria infantile di Novara, riconosciuta dalla Regione Piemonte come Centro per la diagnosi precoce dal 2008, opera con un’équipe multidisciplinare. Il lavoro svolto negli ultimi anni ha contribuito a migliorare le capacità diagnostiche e terapeutiche, anche grazie ai fondi regionali dedicati ai disturbi dello spettro autistico.