Bionet-Pm affronta il tema della resistenza alle terapie oncologiche attraverso lo sviluppo di modelli tridimensionali derivati da campioni dei pazienti, in grado di riprodurre in vitro alcune caratteristiche biologiche del tumore e del suo microambiente. La riunione di avvio del progetto italo-svizzero si è tenuto a Novara, all’Università del Piemonte Orientale. L’obiettivo è quello di acquisire campioni biologici raccolti nell’ambito di studi approvati dal Comitato Etico, per sviluppare strutture tridimensionali utili sia allo studio della biologia tumorale sia alla valutazione personalizzata della risposta ai trattamenti.
Le attività progettuali si articolano in tre linee principali. La prima riguarda la realizzazione, presso Upo Biobank, di una raccolta strutturata di modelli tumorali derivati da paziente e dei relativi dati multi-omici, secondo procedure standardizzate e coerenti con i principi Fair. La seconda prevede lo sviluppo di tecnologie innovative per co-colture tridimensionali che includono cellule tumorali e cellule del microambiente, un’attività affidata al laboratorio dell’Ente Ospedaliero Cantonale di Bellinzona. La terza linea riguarda lo screening terapeutico su questi modelli, con l’obiettivo di valutare farmaci già disponibili, esplorare possibili combinazioni e sviluppare strumenti predittivi della risposta individuale al trattamento, con il contributo di Fondazione Ior (Istituto Oncologico di Ricerca).
In questo contesto, Upo Biobank svolge un ruolo centrale nella raccolta, conservazione e valorizzazione del materiale biologico e dei relativi dati, garantendone la disponibilità per finalità di ricerca anche oltre la durata del progetto, nel rispetto del quadro etico e regolatorio di riferimento. Oltre alle attività di ricerca, Bionet-Pm comprende azioni di formazione, workshop transfrontalieri per studenti e dottorandi, attività nelle scuole nell’ambito dei percorsi Stem dell’Ateneo e iniziative di confronto con la cittadinanza. Questo per il consolidamento di competenze, collaborazioni e infrastrutture utili alla ricerca oncologica traslazionale e alla valorizzazione applicativa dei risultati.